Na skutek wydarzeń Drugiej Wojny Światowej Niemcy zostały podzielone – na część zachodnią i wschodnią – na okres prawie 40 lat. Ale w maju 1989 roku Węgry usunęły swój płot graniczny z Austrią, wycinając dziurę w Żelaznej Kurtynie, tej (nie do końca) wyimaginowanej ścianie, która oddzielała Europę od krajów Paktu Warszawskiego. Tysiące mieszkańców Niemiec Wschdnich wykorzystały tę możliwość, by opuścić swoje domy i uciec na Zachód.
Po tej masowej migracji i inspirowane rewolucjami w sąsiadujących krajach, takich jak Polska, protesty w Niemczech Wschodnich przybierały na sile, a ich mieszkańcy rozpoczęli nawoływać do zmian. W listopadzie tego roku upadł nawet Mur Berliński, być może najważniejszy symbol podzielonych Niemiec.
Źródło: Bundesarchiv, Bild 183-1990-1003-400 / Grimm, Peer / CC-BY-SA 3.0
Te wydarzenia, wraz z nieustannymi nawoływaniami o wolność doprowadziły w marcu 1990 roku do pierwszych wolnych wyborów w Niemieckiej Republice Demokratycznej. Przyszłość zarysowywała się coraz wyraźniej i negocjacje pomiędzy Wschodnimi i Zachodnimi Niemcami zakończyły się obietnicą zjednoczenia. Nie było to łatwe, ale ostatecznie 3 października 1990 r. Niemcy oficjalnie dokonały zjednoczenia i od tego czasu data ta wyznacza niemieckie święto narodowe.