26. května 1941 nařídil Adolf Hitler Ferdinandovi Porsche a společnosti Henschel, aby vyvinuli prototypy nového těžkého tanku. Prototypy byly Führerovi předvedeny 20. dubna 1942. Výroba byla zahájena, ale zakrátko byla přerušena kvůli složitosti pohonného a řídicího systému tanku a nedostatku požadované mědi. Později bylo 90 vyrobených koreb přestavěno na stíhače tanků Ferdinand.
Vlastnosti jsou uvedeny pro vozidla s posádkou vycvičenou na 100 %.