Du milieu des années 1940 aux années 1950, les ingénieurs soviétiques ont tenté de moderniser le char IS-2. La version IS-2U, développée en novembre 1944, a été conçue pour avoir l'avant du châssis renforcé par une configuration en plaques semblable à celle de l'IS-3. Au milieu des années 1950, le projet de conception a été transmis à la Chine et devint la base des nouveaux développements de chars chinois.
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Les caractéristiques sont indiquées pour un véhicule dont les membres d'équipage sont entraînés à 100 %.