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La temática del Tankfest 2021 es el año del Sherman, puesto que 80 años atrás, en 1941, el presidente Roosevelt firmó la ley de Préstamo y Arriendo. Esta impuso los cimientos para la exportación masiva de vehículos blindados estadounidenses a Reino Unido y otras naciones aliadas.
Cómo llegó el Sherman a Reino Unido
Cuando las fuerzas británicas se retiraron de la Europa continental en mayo de 1940, el número de vehículos funcionales se había visto reducido. Solo se recuperaron 13 de los 500 carros que llegaron a Francia. Reino Unido necesitaba reconstruir sus fuerzas armadas con urgencia, pero la producción era lenta y las fábricas sufrían ataques de la Luftwaffe. Los suministros industriales no eran suficientes para satisfacer la gran demanda de blindados.
El M4A1 durante la invasión aliada de Sicilia El M4A1 durante la invasión aliada de Sicilia Se destinó una misión a EE. UU. para obtener recursos externos y negociar la producción de carros británicos en fábricas estadounidenses. Sin embargo, los estadounidenses no aprobaron los diseños propuestos. Reino Unido no había adoptado aún las técnicas de producción en masa y prefirió mano de obra artesanal en lugar de líneas de producción automatizadas. Así que en lugar de producir diseños de blindados británicos, se sugirió que EE. UU. crease y construyese sus propios vehículos para que Reino Unido los comprara posteriormente. Puesto que la situación británica no mejoraría por su propia cuenta, se tuvo que aceptar esta propuesta, aunque fuese a regañadientes. Decidieron adquirir carros Grant y Sherman, que eran diseños estadounidenses construidos según las especificaciones de estos últimos.
El Sherman «Michael» llega al Horse Guards Parade, 1942 El Sherman «Michael» llega al Horse Guards Parade, 1942 Por desgracia, el Reino Unido había quebrado para aquel entonces. No se podía permitir comprar los carros a Estados Unidos, por lo que optó por alquilarlos. En 1941, el presidente Roosevelt firmó la ley de Préstamo y Arriendo. A principios de 1942, el primer Sherman alcanzó tierras británicas, pero la deuda resultante, que constaba de más de mil millones de libras, no sería saldada por el gobierno británico hasta 2006. Fue el primero de casi 15 000 carros Sherman de préstamo y arriendo que se enviaron a Reino Unido.
Carros Sherman en las playas durante el Día D Carros Sherman en las playas durante el Día D El M4 Sherman tenía que cumplir con las exigencias estadounidenses y británicas y estar a la altura de la situación bélica, la cual evolucionaba constantemente. El desarrollo del vehículo prosiguió durante años, y las ideas y mejoras surgieron de influencias soviéticas y diseños británicos por igual. El
V
M4 Improved
fue uno de los conceptos más prometedores que casi alcanzó la fase de producción. La idea era mantener la excelente movilidad de los Sherman y mejorar el blindaje general considerablemente. En consecuencia, se dio prioridad a unos ángulos más esbeltos de torreta frente a la robustez del blindaje original. El resultado es un carro medio de medio nivel, ágil y maniobrable, que resulta ideal para ataques por los flancos. Daos un capricho con esta joya de coleccionista y aprovechad su rápida cadencia de fuego al máximo.
