¡Comandantes!
Con la introducción de una nueva rama de carros medios suecos en World of Tanks, hemos pensado que tocaba sumergirse en la fascinante historia de la línea media UDES.
El fin de una era pasada
A principios de los 70, el gobierno sueco se proponía remplazar su flota de vehículos blindados, ya fuera con carros comprados a otros países, como el británico Centurion, o diseñados en casa, como el Strv 103-0.
Aquella iniciativa se bautizó oficialmente como Underlagsgrupp Direkt Eld Stridsfordon o UDES en su forma abreviada, lo cual podría traducirse por vehículo de combate de fuego directo y grupo de superficie. Esto, a priori, no resulta muy revelador, pero podríamos simplificarlo a un estudio y una búsqueda de soluciones para crear nuevos carros de combate económicos que, a pesar de ello, pudieran hacer frente e incluso superar a sus posibles rivales en cuanto a rendimiento. ¡Algo así como una misión imposible!
Misión aceptada
Pese a todo, como suele suceder en el sector del desarrollo de vehículos blindados, varias empresas respondieron a la llamada del gobierno sueco. Bofors y Hägglunds empezaron a trabajar en varios proyectos centrados en carros de combate, tanto con torretas como sin ellas. No obstante, su primera versión contó con una. Las autoridades suecas necesitaban un vehículo con torreta y perfil bajo que pudiera montar un cañón de 105 mm sin llegar a superar una masa de combate de 20 toneladas. Y todo ello a bajo coste, obviamente. El proyecto se denominó UDES 14.
El UDES 14E2, uno de los proyectos presentados ante las autoridades suecas
Hägglunds ofreció cinco propuestas, todas ellas con tantos componentes reciclados del ya existente Ikv 91 como pudieron, y Bofors diseñó otras cuatro. Dos de ellas integraban ya una interesante suspensión hidráulica. Al final, se seleccionaron tanto el UDES 14E de Hägglunds como el UDES 14-2 de Bofors.
Nace el UDES
Ambos vehículos contaban con torreta y cañones de 105 mm de ánima rayada. En todo lo demás, los prototipos de estos carros eran completamente distintos: por ejemplo, la configuración de su tripulación. Tras el paso de los meses y el desfile de sus distintas variantes, ambos carros evolucionaron hasta convertirse en los UDES 15 y 16, antes de fundirse en un solo espécimen, el UDES 15/16... Para qué complicarse, ¿verdad?
En 1974, los ingenieros se propusieron equipar el carro con un chasis único dotado de suspensión hidráulica que le permitía incrementar drásticamente los ángulos verticales del cañón. Si el UDES 15/16 y sus descendientes hubieran llegado a fabricarse, el plan era especializarlos en el combate móvil y la estrategia «shoot and scoot» (disparar y desplazarse). De hecho, gracias a su suspensión, estos vehículos hubieran sido capaces de abrir fuego sin exponer demasiado su perfil.
El destino del UDES
Suecia siguió apostando por el UDES con el desarrollo del UDES 16 (una evolución del UDES 14E2 que había propuesto anteriormente Hägglunds). Este carro contaba con un perfil incluso más reducido, de ahí su silueta con cierto aire futurista.
Al final, ninguno de estos carros llegó a construirse, aunque algunos se acercaron bastante a su fase de prototipo en madera. ¿La razón? Pues los motivos reales se mantienen aún hoy en secreto, pero es de suponer que los conceptos propuestos por las empresas suecas eran, probablemente, demasiado avanzados como para materializarlos en un contexto de presupuesto limitado.
Pero por suerte, ¡muy pronto podréis admirar las exclusivas bondades de estos carros suecos en World of Tanks!
