Tanque del mes: El Cromwell

El árbol tecnológico británico es la adición más reciente al mundo de World of Tanks. Muchos jugadores esperaban ansiosamente al árbol tecnológico de este país, especialmente los británicos. Al igual que cualquier nación del juego, los tanques británicos poseen sus propias características y debilidades únicas, que los convierten en vehículos particularmente interesantes. Para enero hemos escogido uno de los tanques británicos más icónicos: el Cromwell.

Durante este mes, desde las 7:30 h del 1 de enero, hasta las 7:00 h del 30 de enero, podréis disfrutar de un 30% extra de los créditos que ganéis al jugar con el tanque medio británico de rango VI Cromwell.

Contexto histórico

En 1940, el ejército británico necesitaba urgentemente un tanque de crucero más pesado. La potencia de fuego y el blindaje ofrecidos por los tanques Crusader y Covenanter eran insuficientes cuando se enfrentaban a las fuerzas del Eje, por lo que el Ministerio de Abastecimiento británico encargó un tanque más pesado que no se viera lastrado por los fallos de los modelos anteriores.

Entre las modificaciones que se pedían estaban: un cañón más pesado (6 libras); un motor más potente que permitiera al tanque alcanzar los 38 km/h o más; un blindaje frontal de 75 mm como mínimo; y todo con un peso máximo de 24 toneladas. La demanda fue satisfecha al principio por Vauxhall Motors, que ofreció el tanque A23, que era básicamente un Churchill a escala pequeña. Al mismo tiempo, llego una oferta de Nuffield Mechanizations and Aero, que diseñó un tanque basado en el Crusader con el motor Liberty. Este prototipo recibió el nombre final de A24 Cavalier. Mientras Nuffield Mechanizations and Aero construía los primeros prototipos, Leyland Motors, una compañía que participaba en la construcción de tanques Covenanter y Crusader, creó un diseño similar al Crusader que estaba equipado con un motor de avión Merlin de Rolls-Royce, adaptado para las necesidades de un tanque y renombrado “Meteor”. Desafortunadamente estos motores también se necesitaban para la producción de aviones, que era considerada prioritaria a la fabricación de tanques. En consecuencia, se encargó a Leyland Motors que desarrollara un diseño alternativo utilizando el motor Liberty. A los vehículos equipados con el motor Liberty se les llamó “A.27 (L) Centaur-Liberty engine”, mientras que el nombre “A.27 (M) Cromwell-Meteor engine” se reservó únicamente para los modelos A27 que llevaban montado el motor Meteor.

Los tanques Centaur se usaron principalmente para entrenar y nunca entraron en combate. Solo los Centaur Mark IV, diseñados como modelos de apoyo cercano y equipados con un obús de 95 mm en lugar del cañón de 6 libras, entraron en batalla, apoyando a los desembarcos de los Tank Landing Craft (embarcaciones anfibias destinadas a desembarcar tanques) en el Día D, y después desembarcando en las playas el 6 de junio de 1944.

^{El Centaur junto al puente Pegasus}

El Centaur era esencialmente el mismo tanque que el Cromwell, pero con un motor y una transmisión diferentes. Los Centaur también fueron diseñados para aceptar el motor Meteor, en el caso de que este se encontrara disponible en grandes cantidades. Varios de estos tanques se remodelaron en 1943 y fueron renombrados Cromwell X.

En 1941, dos tanques Crusader fueron modificados y equipados con los motores Meteor en lugar de los Liberty para realizar pruebas. Se realizaron algunas pequeñas mejoras al diseño del tanque, y el desarrollo del A27 aún estaba en progreso. El primer prototipo de acero dulce fue entregado el 1 de marzo de 1942, casi al mismo tiempo que el Cavalier entraba en producción, y tres meses antes del modelo piloto del Centaur. A finales de 1942 se entregaron otros dos modelos piloto, que habían solucionado algunos problemas leves con el embrague, las marchas y el sistema de refrigeración. La producción de los tanques Cromwell empezó en enero de 1943.

 Las políticas oficiales en 1941 y 1942 exigían que un tanque se montara con una buena arma antitanques, con las correspondientes 6 libras para ello. Sin embargo, la experiencia en la guerra abierta en el Norte de África había demostrado que los tanques raramente combatían contra otros tanques durante las maniobras de avance, y que principalmente atacaban a objetivos más ligeros, como cañones antitanques o infantería. Eso requería un armamento con una mayor capacidad explosiva, y se presentó una petición para obtener un arma similar al cañón de 75 mm estadounidense de doble uso que llevaba montado el Sherman. Las órdenes de cambiar la producción llegaron el 3 de enero de 1943, cuando el General Staff promulgó una directriz que declaraba que la mayoría de los tanques medios debían estar equipados con un arma que fuera efectiva con proyectiles AE y AB. El trabajo para diseñar un cañón de 75 mm capaz de funcionar con munición estadounidense empezó de inmediato. Los modelos equipados con este cañón fueron nombrados Cromwell Mk IV. Los primeros vehículos de este tipo fueron entregados para entrar en funcionamiento en noviembre de 1943; aunque los defectos más importantes no se corrigieron hasta mayo de 1944.

Los Cromwell fueron los tanques de batalla principales del ejército británico durante los años 1944 y 1945, junto con los M4 Sherman estadounidenses. Por desgracia, el cañón de 75 mm ofrecía una potencia de fuego inferior en comparación con los cañones montados en tanques alemanes como el Panther y los últimos modelos del PzKpfw IV. A pesar de sus fallos, el Cromwell IV con el cañón de 75 mm, fue la versión del vehículo de la que más unidades se fabricaron.

La producción de los Cromwell terminó en 1945. La tecnología utilizada para la coraza de este tanque, basada exclusivamente en la soldadura de placas de blindaje, fue muy innovadora para la época y simplificó la producción en serie de tanques.

El desarrollo del Cromwell desembocó finalmente en el A30 Challenger, un Cromwell con un chasis más largo, una rueda más en cada lado y un cañón de 17 libras con potencia similar a la del famoso Sherman Firefly; y en el FV4101 Cromwell Heavy AT Gun, mejor conocido con el nombre de antitanque Charioteer, equipado con una colosal arma de 20 libras..

El Cromwell en World of Tanks

En World of Tanks, el Cromwell es un tanque medio de rango VI disponible en el árbol tecnológico británico. Es un vehículo muy interesante que requiere que uno se acostumbre a él, ya que es especial en muchos sentidos. Posee grandes ventajas, pero también notables puntos débiles que pueden utilizarse fácilmente contra conductores inexpertos.

Primero, analicemos las características generales del tanque.

La velocidad

El Cromwell tiene un límite de velocidad de 64 km/h, lo que lo convierte en el tanque medio más rápido de su rango. Si lo equiparamos con otros tanques medios del rango VI, se comporta muy bien. En comparación, el tanque medio estadounidense más rápido, el M4A3E8 Sherman, tiene fijado el límite de velocidad en 48 km/h; el tanque medio soviético de rango VI es un poco más rápido que el Sherman y alcanza los 54 km/h. El vehículo más rápido del rango VI, que podría competir con el Cromwell, es el tanque medio alemán VK 3001 (P), cuya velocidad máxima es de 60 km/h, ¡que siguen siendo 4 km/h menos! Los franceses no disponen de un tanque medio de rango VI, pero en la rama media está el tanque ligero AMX 12t, que también desarrolla 60 km/h, al igual que el VK 3001 (P). No hay más que decir: ninguno supera al Cromwell en velocidad.

Blindaje del casco

Por desgracia, la gran velocidad tiene un precio muy alto. El blindaje del casco de este tanque es de 64 mm en la parte frontal y 32 mm en los laterales y la parte trasera. ¿Pero esto es muy grave para un tanque medio? Si nos fijamos en otros tanques del mismo rango, podéis llegar a la conclusión de que realmente no es tan grave. El T-34/85 soviético tiene 21 mm menos de blindaje frontal, y el blindaje lateral y posterior es ligeramente más grueso. En el árbol tecnológico alemán, el VK 3601 (H) y el VK 3001 (P) están mucho mejor blindados, pero el VK 3001 (H) tiene un blindaje considerablemente más débil. El famoso M4A3E8 estadounidense posee un 1 mm menos de blindaje frontal, mientras que el blindaje del Jumbo es notablemente más grueso (101 mm de blindaje frontal con unos ángulos muy decentes). Todo en orden por ahora, aunque siempre hay algún “pero”. Comparado con el T-34/85 y el M4A3E8, el blindaje del Cromwell no tiene ángulos. Al mismo tiempo que esto contribuye a que el vehículo tenga un menor tamaño, también implica que las probabilidades de que los proyectiles enemigos reboten sean mínimas. Tened en cuenta que el único tanque medio del rango VI con peor blindaje frontal es el VK 3001 (H), y al contrario que el Cromwell ni siquiera dispone de una torreta convenientemente blindada. ¡Así que olvidaos de combates de toma y daca incluso con los tanques de rango V!

La tripulación

El Cromwell tiene una tripulación estándar compuesta por 5 miembros: el comandante, el artillero, el conductor, el operador de radio y el cargador. Esta formación de la tripulación es exactamente la misma en todos los tanques medios de rango VI y permite entrenar múltiples habilidades y cualificaciones adicionales más tarde.

Configuración de módulos:

Suspensión

La mejora de suspensión es necesaria en este vehículo. Sin ella, el vehículo no puede llevar montada la mejor configuración y tiene una velocidad de rotación 2 grados/s inferior, lo cual supone una modificación importante y una mejora necesaria para un vehículo que se mueve a una velocidad tan alta.

Motor

El motor de serie del Cromwell es uno de los puntos débiles más graves de la versión estándar de este tanque. La potencia de este motor no es suficiente para subir colinas, ni tampoco es adecuada para acelerar debidamente en terreno llano. Cuesta mucho alcanzar la velocidad máxima, y resulta imposible hacerlo cuando se tropieza con cualquier bache o loma, por pequeños que sean.

Mejorar el motor al Meteor le confiere casi un 50% más de potencia y permite aprovechar todo el potencial de este carro de combate. Subir cuestas o hacer giros ya no provocará grandes pérdidas de velocidad y el vehículo será bastante más ágil en general.

Radio

La radio es un módulo esencial para un tanque rápido y ágil como el Cromwell. Como hemos dicho antes, es el tanque medio más rápido de su rango y uno de los vehículos más veloces. Este tipo de ventaja le otorga la capacidad de cambiar de un flanco a otro con rapidez, y de proporcionar apoyo donde se lo necesita, ¡pero esto no es posible sin saber dónde se lo necesita!

La mejora de la radio a la última versión Mk. III es esencial para este tanque; de lo contrario no será capaz de emplear su potencial de manera adecuada.

Torreta

A primera vista, resulta obvio que la única diferencia entre las estadísticas de las torretas reside en los cañones compatibles. Incluso visualmente las torretas son casi idénticas, solamente con pequeñas diferencias en la forma del visor, y en que la torreta de serie es ligeramente más grande debido a un contender montado en su parte trasera. La mejora de la torreta es necesaria para usar los cañones de 75 mm, pero también es uno de los módulos de camino al desarrollo al siguiente tanque; por lo que no es imposible saltarse este paso en la evolución del tanque hacia el Comet.

Cañones

*Todas las estadísticas que se muestran son para un tanque sin equipamiento adicional, y con una tripulación al 100% sin habilidades o cualificaciones adicionales seleccionadas.

No hay mucho que decir sobre el arma de serie de este vehículo, aparte de que parece una cerbatana. No proporciona suficiente daño o penetración como para ser una opción viable en combate. Sin embargo, los mejores cañones para este vehículo ofrecen una potencia extraordinaria. Las dos opciones más populares elegidas por los jugadores son el obús de 94 mm, que lleva una increíble munición explosiva, y el Vickers HV de 75 mm. Ambas armas son excelentes y la elección depende principalmente del estilo de juego. Si os gusta quedaros lejos del enemigo, puede que no sea una buena idea usar el obús, debido a su baja precisión; pero es idóneo para enfrentamientos y escaramuzas de combate cercano.

Consejos para el juego

1. Observad el mapa, ayudad a vuestros amigos y no penséis que las grandes distancias son un problema.

Los conductores de tanques Cromwell no deben olvidar que están al mando de un vehículo extremadamente veloz y ágil, que casi es capaz de volar. Gracias a su motor, que le permite alcanzar la velocidad máxima en muy poco tiempo, el Cromwell es uno de los vehículos de apoyo definitivos, capaz de llevar su potencia de fuego de un lado al otro del mapa en un chasquido de dedos.
 

2. Permaneced en movimiento, pero no os mováis en línea recta. La velocidad es vuestro escudo solo cuando vuestros movimientos no se pueden predecir fácilmente.

El blindaje del Cromwell no es grueso, y se penetra fácilmente, especialmente por los lados y la parte trasera. Si os quedáis quietos, es como pedir que os destruyan. Por otra parte, intentar disparar a un vehículo que hace zigzag a 60 km/h requiere mucha destreza. Solo unos pocos enemigos podrán alcanzaros si os movéis como es debido. Acertar a un tanque que avanza en línea recta es fácil, aunque sea rápido, únicamente es necesario un pequeño ajuste teniendo en cuenta a velocidad del objetivo.

3. Cuando os enfrentéis a un enemigo más fuerte, confiad más en vuestra agilidad que en vuestro blindaje.

Como hemos dicho antes, vuestro blindaje no es una defensa viable. Cuando os enfrentéis a enemigos más pesados y lentos, aprovechad la ventaja que os brinda vuestra velocidad. Rodead a vuestro enemigo, girad a su alrededor y escapad cuando sea necesario. Todo esto es fácil de hacer con un tanque que tenga la misma maniobrabilidad y aceleración que el Cromwell. Tendría que ser especialmente simple destruir antitanques enemigos de esta forma. El Cromwell también es un vehículo muy estrecho, algo que puede resultar útil cuando necesitéis huir en ciertas situaciones, para escabulliros entre los restos de otros tanques o a través de caminos estrechos

4. ¡Interceptad exploradores!

Los rápidos tanques ligeros pueden sellar la derrota de vuestro equipo si destruyen la artillería. Nada acaba con su ronda de reconocimiento con mayor eficacia que descubrir que podéis superarlos en velocidad, cazarlos y destruirlos. La velocidad y maniobrabilidad excepcionales del Cromwell, junto con sus cañones de disparo rápido, os permitirán interceptar exploradores. Cuando peleéis contra tanques ligeros, el bajo valor de daño por disparo no es un problema tan grave. Pero tened cuidado: vuestro débil blindaje puede que no sea inmune a los cañones automáticos de mayor rango.

5. Estad equipados con los consumibles y el equipamiento adecuados.

El Cromwell necesita estar en movimiento; por este motivo es conveniente tener siempre la combinación estándar de consumibles de un extintor de incendios, un kit de reparación pequeño y un botiquín de primeros auxilios pequeño. En los compartimentos de equipamiento, es recomendable montar una "barra de carga", un dispositivo de apuntamiento y una caja de herramientas para acelerar las reparaciones.

¡Esto es todo por este mes! ¡Esperamos que ya tengáis ganas de que llegue el Tanque del mes de febrero de 2013! Agradeceríamos cualquier comentario que tengáis sobre este artículo.

Y ahora, comandantes, haced buen uso de vuestros conocimientos, ¡y rodad a los campos de batalla de World of Tanks!