Velitelé!
V roce 1943 už za sebou měly tisíce tanků Sherman úspěchy v severní Africe a na východní frontě. Přesto konstruktérům přišel urgentní požadavek, aby přepracovali M4 ve stroj schopný odolat německým tankům Tiger I a Panther. Jaké bylo jejich řešení? Řešením bylo připevnit ohromné 17liberní dělo na přepracovaný tank Sherman a rychle s ním vyjet z továrny do světa. Výsledkem byl výkonný
VI
Sherman Firefly
připravený čelit bránícím německým tankům během úspěšného vylodění v Normandii a po něm.
Připojte se k Richardu „The Challenger“ Cutlandovi, který vás provede vývojovým procesem a podívá se blíže na krásně zrestaurovaná vozidla v Tankovém muzeu v britském Bovingtonu.
Požadavky na namontování 17liberního děla na spojenecký tank nebyly nic nového. Naneštěstí byl však tankový vývoj únavně dlouhým a náročným procesem a mnoho tankových podvozků i věží tento brutální zpětný ráz nedokázalo ustát. Původně konstruktéři upravili coby součást projektu Challenger stroj
VI
Cromwell
. Tato iniciativa však skončila poté, co byla sužována technickými problémy a výrobními nedostatky.
Spojenci, kteří se připravovali na vylodění v Normandii, zoufale potřebovali tank, který bude schopen postavit se německým těžkým strojům. Britští konstruktéři proto obrátili svou pozornost k zavedeným a spolehlivým tankům M4 Sherman. Stávající mechanika věže by pro tento účel nebyla dostačující, mechanismus zpětného rázu tak musel být zcela přepracován. Válce pro zpětný ráz byly zkráceny a umístěny po obou stranách děla tak, aby byla využita celá šíře věže stroje Sherman. Byly přidány nový mantlet a hlaveň a rádio bylo namontováno do speciálního vestavěného prostoru na vnějšku věže. Došlo k odstranění pozice pro pomocného řidiče a uvolněné místo zabralo 77 kusů munice.
Tato konstrukce však nebyla dokonalým řešením. Silný výstřel vytvořil jasný záblesk z hlavně. Výsledkem byl oblak prachu a hlíny, který prozradil pozici tanku a dočasně oslepil jeho posádku. Toto obávané dělo se navíc stalo primárním cílem nepřátelské palby, proto posádky využívaly různé způsoby, jak jej zamaskovat. Přesto všechno nová bojová taktika a nutnost spoléhat se na blízkou podporu vydláždily cestu přežití těchto posádek i úspěchu na západní frontě. Každá tanková četa disponovala dvěma stroji Firefly, aby mohla zneškodnit německé těžké tanky. Nová děla těchto strojů dokázala probít 163 mm pancíře na vzdálenost 500 m a 150 mm pancíře na vzdálenost 1 000 m.
Pusťte si naše první video o tanku M4 Sherman a připravte se na příští týden, který přinese další vydání Příběhů tanků Sherman, tentokrát o stroji Fury.
