Velitelé!
Tento měsíc oslavujeme v našem nejnovějším speciálu „Na vrcholku stromu“ tank STB-1. Tento skvělý japonský stroj už možná znáte, ale věděli jste, že byl jedním z předchůdců vozidel souhrnně označovaných jako hlavní bojové tanky neboli HBT? Pojďme se ponořit do jeho příběhu a do příběhu těch, které mu přecházely!
První evropský tank?
Koncem padesátých let byla éra těžkých tanků definitivně u konce. Nové naváděné střely a další typy munice s kumulativní náloží mohly probít skoro každý pancíř bez ohledu na jeho tloušťku. Tank budoucnosti musel mít určitě méně pancíře, a s tenčí kůží přichází i menší silueta, což byl také jeden z trendů této doby.
Poté, co se Evropa začala zotavovat, byl navíc nápad společného tankového projektu celkem populární mezi velitelstvími francouzských, německých i italských armád. Mělo se jednat o vytvoření mobilního, poměrně kompaktního a silného tanku, který by byl vybaven 105mm dělem a navržen s cílem bránit západní Evropu. Tento program byl spuštěn v roce 1958 a podíleli se na něm francouzští, němečtí a italští specialisté, alespoň do té doby, než se první dvě země rozhodly vydat vlastní cestou – tolik k evropskému spojenectví.
Leopard 1
Už od roku 1963 chtělo Německo vyrábět spoustu vozidel: objednáno bylo nejméně 1 500 tanků. V září 1965 byl Bundeswehru předán Leopard 1. Německá výkonnost byla vyšší než kdy jindy a nové vozidlo bylo rychle dodáno díky zkušeným společnostem jako Wegmann z Kasselu, která byla známá přestavbami vozidel z druhé světové války na plamenometné tanky, nebo Krauss Maffei, která pár roků předtím stavěla polopásová vozidla.
Leopard 1
S klasickým rozvržením, ale důrazem na palebnou sílu a pohyblivost, se Leopard 1 brzy stal standardem mezi evropskými silami. Leopard 1, vybavený 105mm drážkovaným dělem, umístěným v odlité a svařené věži, byl ostatním zemím nabídnut v roce 1967. Největším zákazníkem bylo Nizozemí, které nechalo dovézt více než 460 tanků, ale Belgie, Austrálie, Brazílie, Řecko, Dánsko a dokonce i Itálie – která byla součástí původní dohody – množství těchto strojů také koupily. Tolik, že jsou v řadě zemí dodnes ve službě – v národních a modernizovaných variantách.
AMX 30 B
Na druhé straně Rýna pracovala Francie na svém vlastním prototypu hlavního bojového tanku. V roce 1960 byla k testování připravena dvě vozidla, na sestavení dalších sedmi tanků byly ale potřeba další tři roky. Na rozdíl od Německa se Francie rozhodla být módní a zaměřit se na dva prvky: váhu a kompaktnost. Tank pokřtěný jako AMX 30 B vážil „pouhých“ 32,5 tun, byl 3,1 metru široký a 2,28 metru vysoký. Tyto charakteristiky činily z AMX 30 B jeden z nejkompaktnějších tanků v armádách NATO. Také se snadno převážel po železnici.
AMX 30 B
Stejně jako jejich němečtí kolegové se i francouzští inženýři rozhodli zachoval klasické rozvržení, ale i klasickou věž. Francie byla už známá svými inovačními oscilačními věžemi, ty ale byly příliš těžké, vysoké a obtížně izolovatelné před radioaktivním spadem či kontaminovaných prachem nebo vodou v případě, že by vozidlo muselo překonat řeku. Tank ale nemůže fungovat bez posádky, že? První vyrobený model AMX 30 dorazil v červnu 1966 a byl o něco těžší než jeho prototyp. Ve službě zůstal až do roku 2011, byl také exportován do řady zemí a modifikován na mnohem více verzí, což je docela úctyhodné.
STB-1
Jak to nakonec bylo s tím Japonskem? Takřka souběžně s rozdělením evropského projektu přišel nápad, že by obrněné tanky mohly být vyráběny v Japonsku. Na začátku 60. let byl stále ve službě Type 61, ale vojenské velitelství doufalo v nové vozidlo. I Japonci se samozřejmě drželi soudobých trendů: požadovali kompaktní vozidlo do maximálně 35 tun vybavené silným motorem a 105mm dělem.
STB-1
Tyto požadavky byly adresovány společnosti Mitsubishi, která začal pracovat na vývoji. Přesto až do roku 1964 neměli Japonci jasnou představu, jestli má tank být modifikací Type 61 nebo úplně novým vozidlem. Nakonec se firma rozhodla vytvořit zbrusu nový tank. První prototyp dorazil v roce 1968 a byl pojmenován STB-1. Byl dále vyvíjen na začátku 70. let a stal se z něj Type 74, japonská verze konceptu HBT. Na rozdíl od tanků Leopard nebo AMX byl používán pouze japonskými pozemními obrannými jednotkami.
To je náš úvod k HBT, velitelé! Vpřed!
