T26E3 Eagle 7 : la réponse aux chars lourds allemands

Le T26E3 Pershing à Cologne en mars 1945 Le T26E3 Pershing après la Bataille de Cologne, mars 1945

Le 6 mars 1945, Early et la 3e Division blindée pénétrèrent dans la ville de Cologne afin de repousser les forces ennemies restantes. Deux M4 Sherman se dirigeaient vers la cathédrale de Cologne lorsqu'un Panther allemand les embusqua. Early et son équipage reçurent l'ordre de leur venir en aide.

Ce qui advint ensuite fut relaté par le tireur du T26E3, Caporal Clarence Smoyer :

« Nous avons reçu l'ordre de nous diriger vers l'intersection afin d'être à bonne distance pour pouvoir tirer sur le flanc du char ennemi, dont le canon était tourné vers l'autre rue [où le Sherman a été détruit]. Mais en arrivant au croisement, notre pilote, dont le périscope était tourné vers le Panther, a vu leur canon tourner dans notre direction. Quand j'ai tourné ma tourelle, je me suis retrouvé face au canon du Panther. Alors au lieu de nous arrêter pour tirer et être une cible facile, notre pilote s'est rendu au milieu du croisement. J'ai tiré une fois en plein mouvement. Puis nous nous sommes arrêtés et j'ai tiré deux autres obus pour m'assurer qu'ils ne visaient pas notre flanc. Nos trois obus ont pénétré : un sous le canon et deux sur le côté. Les deux tirs latéraux ont littéralement transpercé le char. »

Ce qui rend cet affrontement entre un Pershing et un Panther si exceptionnel encore aujourd'hui n'est pas que ce fut l'un des premiers de ce genre mais qu'il fut filmé par le Sergent Jim Bates du Signal Corps de l'Armée américaine. L'enregistrement original est toujours disponible, mais il s'adresse à un public averti. Pour un compte-rendu moins brut des évènements survenus à Cologne en ce jour fatidique, consultez « Duel de chars à Cologne » par Yarnhub.

C'est l'occasion pour vous de vous déployer sur le champ de bataille comme le fit Sergent Early, avec un bon blindage frontal, un mantelet du canon robuste, ainsi qu'un canon de 90 mm fiable doté d'une pénétration élevée. Tirez avantage du terrain et usez de votre dépression du canon de 10 degrés pour surprendre les ennemis avec des positions de défilement de tourelle. Ajoutez cet Eagle 7 historique à votre collection, sans oublier de consulter les autres offres de la Boutique premium.