Le musée polonais qui sauve les chars de l'oubli

Le Muzeum Broni Pancernej (MBP) de Poznań, en Pologne, est un musée abritant une large collection de véhicules blindés uniques. La collection du musée comporte des chasseurs de chars spectaculaires comme le StuG IV et le SU-100. Parmi les autres véhicules exposés se trouvent un T-70 et un IS-2 soviétiques, un M48A5 et un M60A1 américains, et le légendaire T-34-85 soviétique. Ils ont même le char original Rudy 102 qui a été utilisé dans la production de la célèbre série télévisée polonaise Czterej pancerni i pies (« Quatre tankistes et un chien »).

L'équipe du musée accueille les chars en état de marche tout comme ceux qui ont besoin d'une rénovation totale. Toutefois, le musée n'a pas un budget important pour la restauration et tous les travaux sont accomplis par des bénévoles. Des institutions comme comme l'Atelier automobile militaire (Wojskowe Zakłady Motoryzacyjne, WZM) apportent souvent leur expertise. L'un des meilleurs exemples de cette coopération a été l'extraction d'un StuG IV de la rivière Rgliewka et sa rénovation.

Le musée a un peu le même genre d'histoire à raconter à propos d'un camion à chenilles allemand. Produit en 1942, il fut capturé par l'Armée Rouge. En janvier 1945, il coula en tentant de traverser une rivière gelée. En 2011, il fut ramené à la surface et les réparations, qui ont eu lieu dans divers ateliers, ont duré un an.

MBP a même réussi à récupérer un char de reconnaissance polonais très rare : le TK-S. Cet exemplaire exposé au musée fut capturé lors d'une opération défensive en 1939 et fut mis en service en Norvège au sein de l'armée allemande. Le musée est très fier de ce véhicule en particulier, qui en plus d'être polonais est en cours de restauration afin de le remettre en état de marche.

MBP est l'objet de beaucoup d'intérêt de la part de fans de World of Tanks depuis quelques années. En 2012 a eu lieu un rassemblement communautaire à Poznań et Richard « The Challenger » Cutland s'est rendu sur place pour voir sa collection.

Cependant, le musée doit faire face au plus grand défi qu'il ait vu jusqu'à maintenant : la restauration d'un Panzer III. Ce véhicule rare, un Pz.Kpfw. III Ausf.N, a été fabriqué en 1941. En 1945, il fut capturé par les Alliés et livré à l'armée norvégienne. En 2006 il fut découvert en mauvais état dans la cour d'un musée d'Oslo. En 2013, il fut transporté à Poznań et est en reconstruction depuis 2014. Les travaux sur ce modèle ne se passent pas aussi bien qu'avec le StuG IV, pour la simple raison qu'il est très difficile de trouver des pièces détachées.

Le musée souhaite le réparer complètement pour qu'il soit en état de circulation. Cela dépendra du nombre de pièces sur lesquelles ils parviendront à mettre la main. Pour réassembler les chenilles dans leur ensemble, il faut 100 maillons, des roues de transmission avec leur protection, des roues motrices et les galets de roulement.

Même après avoir réparé tout le système d'entraînement, le musée se retrouve toujours face à la question pressante de savoir si cette relique finira par rouler comme il l'espèrent. Il y a de bonnes chances : ils ont au moins réussi à dénicher une boite de vitesses à différentiel allemande SSG 77. Elle n'est pas en parfait état et il faudra passer beaucoup de temps dessus, mais c'est faisable.

Si vous avez des pièces détachées de chars susceptibles d'intéresser le musée, parlez-en-nous dans le forum !