Komutanlar!
1943 yılına gelindiğinde binlerce Sherman, Kuzey Afrika ve Doğu Cephesinde izlerini bırakmıştı bile. Ancak tasarımcılara, M4'ü Alman Tiger I ve Panther araçlarına karşı koyabilecek şekilde yenileme yönünde acil bir istek geldi. Çözüm ne oldu? Hatırı sayılır 17-pounder topu yeniden tasarlanan bir Sherman'a takmak ve derhal seri üretime geçmek. Sonuç, başarıyla gerçekleştirilen D-Day esnasında ve sonrasında Alman savunmacılarla başa çıkabilen güçlü
VI
Sherman Firefly
oldu.
Size geliştirme sürecinden bahsedip Bovington, İngiltere'deki Tank Müzesi'ndeki harikulade şekilde restore edilmiş tarihi araçlara yakından göz atarken Richard "The Challenger" Cutland'a katılın.
Müttefik tanklarına 17-pounder topu takma talepleri ilk kez gelmiyordu. Ne yazık ki tank geliştirmek uzun, meşakkatli bir süreçti ve birçok tank gövdesi ile kulesi böylesine vahşi bir geri tepmeyi kaldıramıyordu. Mühendisler, başlangıçta, teknik sorunlar ve üretimle ilgili problemler nedeniyle rafa kaldırılan Challenger projesi kapsamında
VI
Cromwell
'i modifiye ettiler.
Normandiya'ya çıkarma yapmaya hazırlanan Müttefik kuvvetlerinin acilen Alman ağırlarıyla başa çıkabilecek bir tanka ihtiyacı vardı. Bu yüzden İngiliz tasarımcılar sağlam ve güvenilir M4 Sherman'a yöneldiler. Mevcut kule mekanizması yeterli değildi, dolayısıyla geri tepme mekanizması tamamen baştan tasarlandı. Geri tepme silindirleri kısaltıldı ve Sherman'ın kule eninden faydalanmak için topun her iki tarafına yerleştirildi. Yeni bir kalkan ve namlu eklendi. Ayrıca telsiz de kulenin dışına, özel olarak yapılan bir kutu içine yeniden monte edildi. Yardımcı sürücü konumu kaldırıldı ve bu boş alana 77 mermilik mühimmat yerleştirildi.
Tasarım, mükemmel bir çözüm değildi. Güçlü patlama, namlu ağzının parlamasına sebep oluyor ve bir toz ve kir bulutu oluşturup konumunu ele verirken mürettebatı da geçici olarak kör ediyordu. Bu esnada korkutucu topu da düşman ateşinin esas hedefi haline geldiğinden mürettebatlar, bunu gizlemek için farklı yollar kullandılar. Yine de yeni savaş taktikleri ve yakın destek sayesinde bu araçlar hayatta kaldı ve Batı Cephesindeki zaferin yolunu açtı. Yeni top 500 m mesafede 163 mm, 1000 m mesafede ise 150 mm zırhı delebildiğinden her tank müfrezesinde Alman ağırlarına öldürücü darbeyi indirecek iki Firefly bulunuyordu.
M4 Sherman ile ilgili ilk videoya göz atın ve gelecek hafta Sherman Hikayelerimizin Fury'yi içeren bir sonraki bölümü için bizi takip edin.
