Este vehículo es una modificación del IS-2 desarrollado entre los años 50 y 60. Antes del desarrollo del T-10, el IS-2 era el carro pesado principal soviético. Estuvo en servicio hasta mediados de los años 90. El chasis del carro, la unidad de energía y la torreta cambiaron de forma significativa. Algunos componentes del chasis fueron adoptados del IS-3 así como los escudos antiproyectiles y los equipos de sustitución. La ametralladora de la retaguardia se eliminó de la torreta. En su lugar se colocó un ventilador extra para el compartimento de lucha. Todas las aperturas de las armas fueron selladas. Además, se reemplazó el motor estándar con un motor V-54K-IS. La capacidad de munición aumentó a 34-35 proyectiles, mientras que el cañón estándar (el D-25 de 122 mm) no se modificó. No obstante, se mejoró el mecanismo de elevación del cañón. Algunos vehículos fueron equipados con dispositivos de visión nocturna TVN-2. Además, se añadió la nueva radio R-113 en sustitución de la estándar. También se mejoraron los dispositivos de visión del conductor.